日本三大彦山＞弥彦山、英彦山、雪彦山

日本の山のなかには、山伏が山岳信仰を行なう修験道の拠点とされてきたものがいくつもあります。そうした山のうち、名前に「彦」がつくもので知名度が高い山が、日本三大彦山といわれています。
それぞれ、新潟県弥彦村の弥彦山、福岡県添田町の英彦山、兵庫県姫路市の雪彦山で、1991年から福岡県添田町で日本三彦山サミットが開催されています。

新潟・弥彦山

弥彦山（やひこやま）は、弥彦山脈といわれる山並みの主峰で、越後平野の日本海沿い、新潟県のほぼ中央にあります。
海に突出した独特な地形をしており、高さの割に形が美しいのが特徴です。また新潟県の広い地域から山が見られることから、山自体をご神体として信仰を集めてきました。
また、その立地から各放送局の送信所が設置されています。

標高634メートルのため登山は地元の小学生でも可能なものであり、また弥彦山スカイラインや弥彦山ロープウェイなどアクセスが容易となっています。
ロープウェイ駅の周辺には売店などがあり、また弥彦神社の奥社があります。
山頂からは日本海や越後平野を見ることができ、とくに佐渡ヶ島に沈む夕日が見事です。

福岡・英彦山

英彦山（ひこさん）は大分県添田町と大分県中津市の間にある標高1199メートルの山です。
もともとは彦山という名でしたが、1729年に霊元法皇の院宣により表記を改めたといわれています。福岡県で2番目に高い山であり、また福岡と大分の県境未確定地域です。
山の中腹には英彦山神宮奉幣殿があり、山頂には上宮があります。

こうした神社があることからわかるように、往時は山岳信仰の対象であり、羽黒山と熊野大峰山ともに日本三大修験山と言われていました。
最盛期には数千の僧兵を擁し、武芸の鍛錬を行い大名並の武力を持っていました。

「英彦山三千　八百坊」と言われるほどの映画を誇っていましたが、戦国時代の戦乱と江戸時代の強力な両国経営のため力を失っています。
この英彦山の領主が佐々木氏であり、巌流島の戦いで有名な佐々木小次郎と深い関係があるという説もあります。
また、この山には彦山豊前坊という天狗が住んでいるといわれています。

兵庫・雪彦山

雪彦山（せっぴこさん）は岩場が多い独特の山容から現代ではロッククライミングの名所となっていますが、かつては修験場が置かれ賀野神社を中心とした信仰の山でした。賀野神社は600年ごろの推古天皇の時代に開かれたとされ、雪彦山大権現、雪彦山金剛鎮護寺として神仏習合の形で信仰を集めましたが。明治時代の廃仏毀釈により基礎だけを残すものとなりました。現代の賀野神社は廃仏毀釈のときに建てられたものとなります。